二．马祖道一的“即心即佛”说包含着丰富的美学意蕴。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

　　“即心即佛”说关于审美本体的追问。、禅宗是把心性论作为自己的理论基础，而“心”这个概念又是整个禅宗思想的理论基石，可以说禅宗的整个理论体系就是从把握本源（心）这一点出发而建立起来的。而“心”的内涵则涉及禅宗的审美本体论。在洪州宗门人那里，是把“心”作为万法之妙本，一切美之光的源泉的。大珠慧海说：“心者是总持之妙本，万法之洪源；亦名大智慧藏，无住涅槃，百千万名，尽心之异号耳。”在马祖道一那里，“即心是佛”之“心”乃是指现实的具体的人心。前面提及道一答汾阳无业问“即心即佛”时，就指明了“心”为现实的人的当下之心。而且在洪州宗门下，更把注重当下之“心”发展到注重当下之“人”。道一从“人佛无异”的观点出发，特别注意启发学人去发现和认识“自家宝藏”。大珠慧海初参马祖，为求佛法，马祖曰：“自家宝藏不顾，抛家散走作什么！我遮里一物也无，求什么佛法？”大珠不解其意，问：“阿那个是慧海自家宝藏？”祖曰：“即今问我者，是汝宝藏，一切具足，更无欠少，使用自在，何假向外求觅？”大珠言下有省，“自识本心”。慧海秉承师旨，也高扬活生生的人就是佛，有行者问他：“即心即佛，那个是佛？”他答：“汝疑那个不是佛？指出看。”并进而指出“达即遍境是，不悟永乖疏。”可见，在马祖及其门人那里，现实的具体的人就是“宝藏”，就是“佛”，它“一切具足，更无欠少”，这无疑是把富有生命的活生生的人，也就是把人的生命的全体视为无价之宝，美的最集中的体现。因为在洪州宗门人看来，现实的、具体的人的心灵（本性）总是闪耀出美的灵悟之光，因为它显露出永恒的真实，晶莹透剔没有污染。百丈怀海云：“灵光独耀，迥脱根尘。体露真常，不拘文字。心性无染，本自圆成。但离妄缘，即如如佛。”必须指出，马祖道一及其门人所称道的“心”，不是《楞伽》经典的如来藏学说所说的“如来藏自性清净心”（因为如来藏学说把人的自性——藏识看成是“善、不善”、“净、染”的共同本源，存着“净”与“染”、“善”与“不善”的二元分别），也不是《大乘起信论》所说的“心真如门”的“真心”（《大乘起信论》以“一心法有二种门”，承认“心真如门”与“心生灭门”的二元对立），而是立足于彻底消解了心性本源的二元对立，用《般若》思想把污染与清净、烦恼与菩提之间的距离彻底泯灭的基础之上的现实的、具体的人的当下之心，也就是活泼泼的生命流程，生命之美的灵光。所以马祖道一明确声称“自心是佛”之“心”是“不取善，不舍恶，净秽两边，俱不依怙，达罪性空，念念不可得、无自性故。”

   在慧能禅那里，“即心即佛”说首先指出心与性都不离现实的、具体的人们当下的心念，这是一切美的本源。慧能所言之“心”，比较多的是指“妄心”、邪心”，实际上指的是人们当下的一念之心。慧能所言之“性”（一般用“本性”、“自性”、“人性”），具有真如、佛性或如来藏自性清净心之义，它既是一切众生的本性，又是众生得以解脱成佛的依据。诚然，慧能对“本性”的具体解释，已不同于传统的佛性——如来藏的思想，他用般若实相说（“空”为根本）融摄楞伽心性论（“心”为根本），而将“性”引向了人们的当下之心，因此他所说的本净的自性，主要是指众生之心念念不起妄心执著之本性，是众生之心不起妄念的一种自然状态。但必须承认，在慧能禅那里，仍然存在着对心性本源作净染二分的影响，在主要注重世俗人心与并未忘怀如来藏自性清净心之间左右摇摆。比如慧能一方面强调“人性本净”，另方面又说“妄念浮云覆盖，自性不能明”；一方面高唱“佛性常清净，何处惹尘埃”，另方面又强调“除却从前谄狂心永断”，“莫心行谄曲”。总之，在慧能禅那里，般若以空为根本与楞伽以心为根本的思路还没有完全融通。因此，慧能的“即心即佛”说，一方面强调世俗之人心为美之本体，另方面又实际上承认自性清净心之美的存在。虽然慧能是认真把般若空观引入修行实践，把自性清净心引向人们的当下之心念，但思路中的矛盾并未消解，南宗禅前期（慧能—神会系时代）所未能解决的这一问题，历史地落到了洪宗州门人的肩上，并得到了圆满的解决。